Ураган «Милтон» прошел по центральной Флориде в четверг после того, как обрушился на западное побережье штата несколькими часами ранее, вызвав смертоносные торнадо, разрушив дома и лишив электроснабжения почти 2 миллиона потребителей. По данным Национального центра США по борьбе с ураганами, шторм обрушился на сушу около 20:30 по восточному времени (00:30 по Гринвичу) в среду как ураган 3-й категории с максимальной устойчивой скоростью ветра 195 км/ч в районе Сиеста-Ки.
К утру четверга скорость ветра снизилась до все еще опасных 150 км/ч, что понизило «Милтон» до урагана категории 1 с сильными дождями и разрушительными штормовыми нагонами. Ураган находился примерно в 75 км к западу-юго-западу от мыса Канаверал, где находится Космическая станция NASA. Центр по ураганам сообщил, что в районе залива Тампа, включая города Тампа, Сент-Питерсберг и Клируотер, действует чрезвычайное положение из-за внезапного наводнения, а в среду в Сент-Питерсберге уже выпало 422 мм осадков.
Главный центр шторма обрушился на Сиеста-Ки, город на барьерном острове с населением около 5400 человек у берегов Сарасоты, примерно в 100 км к югу от столичного района залива Тампа, где проживает более 3 миллионов человек. Губернатор Рон ДеСантис выразил надежду, что залив Тампа, который когда-то считался потенциальным центром внимания, сможет избежать серьезных повреждений и что худшего из прогнозируемых штормовых нагонов удастся избежать благодаря тому, что обрушение произойдет до прилива.
Синоптики заявили, что уровень морской воды все еще может подняться на 4 метра. ДеСантис сообщил, что «Милтон» также породил не менее 19 торнадо, которые нанесли ущерб во многих округах, разрушив около 125 домов, большинство из которых — мобильные дома. «На данный момент слишком опасно эвакуироваться безопасно, поэтому вам придется укрыться на месте и просто затаиться», — добавил он, объявив о высадке на берег.
Как сообщает NBC News со ссылкой на шерифа округа Сент-Люси Кита Пирсона, в результате предполагаемого торнадо в Форт-Пирсе на восточном побережье Флориды, в доме престарелых произошло по меньшей мере два смертельных случая. Его департамент не сразу ответил на запрос о подробностях. NBC передает, что по оценкам Пирсона, 100 домов были разрушены в округе, где произошло около 17 торнадо. По данным Power, более 2 миллионов домов и предприятий во Флориде остались без электричества.
Ожидалось, что шторм пересечет полуостров Флорида за ночь и в четверг выйдет в Атлантику, по-прежнему обладая ураганной силой. В Центре ураганов добавили, что по прогнозам, «Милтон» сохранит интенсивность урагана, пересекая Флориду позже в четверг утром, но после продвижения в Атлантику он, вероятно, постепенно утратит тропические характеристики и будет медленно ослабевать.
В штате, который уже пострадал от урагана «Хелен» две недели назад, эвакуироваться было приказано двум миллионам человек, и еще миллионы живут в предполагаемом направлении движения шторма. Большая часть юга США испытала на себе смертоносную силу урагана Хелен, который пронесся по Флориде и нескольким другим штатам. Ожидается, что оба шторма нанесут ущерб в миллиарды долларов.
