Еще недавно азартные игры оставались нишевым развлечением, но с распространением онлайн-казино они стали массовым явлением по всему континенту. По оценкам Национальный совет по азартным играм ЮАР, сегодня около двух третей взрослых жителей страны играют онлайн - против 30% в 2017 году.
В ответ власти предложили ввести единый 20%-ный налог на прибыль операторов онлайн-гемблинга. По расчетам правительства, это позволит увеличить доходы бюджета более чем вдвое - до эквивалента 607 млн долларов в год. Законопроект планируется внести в парламент в ближайшее время, а окончательное решение ожидается к 2027 году. Инициативу уже поддержали несколько политических партий.
Однако отрасль выступает против. Букмекерские компании предупреждают: повышение налогов не снизит уровень зависимости, а лишь вытолкнет игроков в теневой сектор. В частности, Betway заявила, что будет отстаивать позицию через профильную ассоциацию, а Hollywood Bets воздержалась от публичных комментариев. Тем временем масштабы проблемы растут. По данным Южноафриканский фонд ответственного подхода к азартным играм, число обращений на горячую линию за последний год увеличилось более чем на две трети. В 2025 году помощь получили свыше 4600 человек - почти вдвое больше, чем годом ранее.
Исполнительный директор фонда Сибонгиле Симелейн-Кунтана отмечает, что мотивация игроков меняется: всё чаще речь идет не о развлечении, а о попытке справиться с финансовыми трудностями. «Многие воспринимают азартные игры как способ выбраться из бедности», - говорит она. Эту тенденцию подтверждают и сами игроки: некоторые признаются, что вернулись к ставкам из-за экономического давления. Южная Африка - не единственная страна, усиливающая регулирование. В 2025 году аналогичные налоги были введены в Малави и Зимбабве. А в Сенегал один из игроков рассказал, что после пятилетнего перерыва вновь вернулся к азартным играм.
