По данным ведомства, новые полномочия призваны усилить работу правоохранительных органов по пресечению деятельности преступных группировок, занимающихся незаконной переправкой людей через Ла-Манш. В правительстве отмечают, что контрабандисты активно используют телефоны и социальные сети для вербовки мигрантов, а число пересечений пролива на небольших судах в этом году достигло рекордного уровня.
Меры становятся частью более жёсткой иммиграционной политики лейбористского правительства, которое стремится сократить число нелегальных пересечений границы и остановить рост популярности партии «Реформы Великобритании», выступающей за крайне жёсткие ограничения миграции. Закон, как ожидается, получит королевское одобрение в ближайшие дни.
Новые правила позволят сотрудникам полиции снимать с мигрантов пальто, куртки и перчатки для поиска устройств, а также проверять ротовую полость на предмет скрытых SIM-карт или электроники. Министерство внутренних дел уточнило, что ранее обыск телефонов мог проводиться только после ареста, однако расширенные полномочия позволят быстрее получать оперативную информацию.
Иммиграция остаётся главной темой для британских избирателей, согласно последним опросам, опережая даже экономические вопросы. Летом по всей стране проходили протесты у отелей, в которых размещаются просители убежища за счёт бюджета. Однако ужесточение контроля вызвало критику правозащитников. Организации во главе с Freedom from Torture заявляют, что подобные методы стигматизируют мигрантов и усиливают риски насилия. «Обыск одежды — и даже рта — у людей, переживших опасное путешествие через Ла-Манш, — это антиутопический акт жестокости», — заявила Сайл Рейнольдс, руководитель отдела защиты прав беженцев.
Ниже представлен график количества иммигрантов в Великобритании в чел. по годам.
