В основном это произошло из-за того, что Бразилия, принимающая в ноябре следующий глобальный климатический саммит, с трудом сдерживала пожары в Амазонии на фоне сильнейшей засухи, когда-либо зафиксированной в тропических лесах. Множество других стран, включая Боливию и Канаду, также пострадали от лесных пожаров.
Впервые в ежегодном отчёте, опубликованном Институтом мировых ресурсов и Мэрилендским университетом, пожары были названы основной причиной вырубки тропических лесов. Это мрачная веха для естественной влажной экосистемы, которая не должна гореть. «Сигналы в этих данных особенно пугающие», — сказал Мэтью Хансен, содиректор лаборатории в Мэрилендском университете, которая собирала и анализировала эти данные. «Есть опасения, что климатические изменения опередят нашу способность эффективно реагировать».
В докладе говорится, что особенно сильно пострадала Латинская Америка, где в биоме Амазонии зафиксирован самый высокий уровень вырубки девственных лесов с 2016 года. Бразилия, на долю которой приходится наибольшая часть тропических лесов в мире, потеряла 2,8 миллиона гектаров — больше, чем любая другая страна. Это стало отходом от прогресса, достигнутого в 2023 году, когда президент Луис Инасиу Лула да Силва вступил в должность, пообещав защитить крупнейший в мире тропический лес. «Это беспрецедентно, а значит, нам нужно адаптировать всю нашу политику к новой реальности», — сказал Андре Лима, который курирует политику по борьбе с вырубкой лесов в Министерстве окружающей среды Бразилии. Он добавил, что пожары, которые никогда не были основной причиной вырубки лесов, теперь являются главным приоритетом для правительства.
Боливия обогнала Демократическую Республику Конго и стала второй страной с наибольшими потерями тропических лесов, несмотря на то, что площадь лесов в Боливии в два раза меньше, чем в африканской стране, где в прошлом году также наблюдался резкий рост потерь лесов. В 2024 году вырубка лесов в Боливии увеличилась на 200%, основными причинами чего стали засуха, лесные пожары и стимулируемая правительством экспансия сельского хозяйства. В докладе также отмечаются аналогичные тенденции в Мексике, Перу, Никарагуа и Гватемале. Конфликты в Колумбии и Демократической Республике Конго также привели к увеличению масштабов вырубки лесов, поскольку вооружённые группировки использовали природные ресурсы.
За пределами тропиков в бореальных лесах, которые сформировались в результате сезонных пожаров, в 2024 году также наблюдался рекордный ущерб от вырубки деревьев. В Канаде и России в 2024 году было вырублено 5,2 млн гектаров леса из-за вышедших из-под контроля лесных пожаров.
Согласно отчету, опубликованному в среду, масштабные пожары, вызванные изменением климата, привели к рекордной потере лесов в мире в 2024 году. Только тропических девственных лесов было уничтожено 6,7 млн гектаров, что на 80% больше, чем в 2023 году, и составляет площадь, примерно равную площади Панамы.
