Политический тупик в Конгрессе, мешающий принятию бюджета, уже усугубил хроническую нехватку авиадиспетчеров, что вызывает замедление воздушного движения в некоторых регионах страны. Более 13 000 авиадиспетчеров и 50 000 сотрудников службы транспортной безопасности (TSA) пока получают только частичную зарплату и рискуют остаться без выплат к концу месяца, если финансирование не будет восстановлено.
По словам Кирби, пока что влияние ситуации на полёты ограничено, поскольку «подавляющее большинство диспетчеров продолжают выходить на работу». Тем не менее он предупредил, что долгое бездействие властей может подорвать доверие пассажиров и привести к снижению спроса на авиаперелёты. «Я надеюсь, что наши политики сумеют договориться, найти компромисс и, наконец, что-то сделать», — заявил Кирби во время отчёта о прибылях и убытках United Airlines (UAL).
