В январе температура в Австралии поднималась почти до 50°C. В Южной Америке катастрофические пожары охватили отдалённые районы Патагонии в Аргентине, а в прибрежных городах Чили стихия унесла жизни 21 человека. В Южной Африке также фиксируются одни из самых серьёзных пожаров за последние годы.
Экстремальная жара наблюдается несмотря на продолжающееся влияние слабой Ла-Нинья - климатического явления, связанного с понижением температуры поверхности воды в центральной и восточной части Тихого океана. Этот цикл начался в декабре 2024 года и обычно оказывает охлаждающее воздействие на глобальный климат. Тем не менее, в ряде регионов фиксируются рекордные температурные значения.
Климатолог Теодор Кикинг из Имперский колледж Лондона и исследовательской инициативы World Weather Attribution отметил, что текущая ситуация указывает на доминирующее влияние антропогенного изменения климата над естественной изменчивостью. По его словам, при переходе к нейтральной фазе или к Эль-Ниньо вероятность экстремальных тепловых явлений может ещё увеличиться.
Эль-Ниньо, как правило, оказывает противоположный эффект по сравнению с Ла-Ниньей, способствуя нагреву центральной и восточной части Тихого океана и росту глобальной температуры. По оценке Адам Скейф, руководителя отдела долгосрочных прогнозов Национальная метеорологическая служба Великобритании, средняя глобальная температура в 2026 году может оказаться примерно на 1,46°C выше доиндустриального уровня. Это станет четвёртым подряд годом, когда превышение составит более 1,4°C.
Цель Парижское соглашение 2015 года заключается в ограничении долгосрочного роста глобальной температуры в пределах 1,5°C по сравнению с доиндустриальным уровнем. Однако учёные предупреждают, что при усилении Эль-Ниньо 2026 год может установить новый температурный рекорд. Ранее Всемирная метеорологическая организация сообщила, что последние три года стали самыми тёплыми за весь период инструментальных наблюдений, подтверждая ускорение глобального потепления и рост частоты экстремальных климатических явлений.
