Бесплатный вход в национальные музеи и галереи был введён в 2001 году по инициативе бывшего премьер-министра Tony Blair. Тогда это решение рассматривалось как способ сделать искусство и историю доступными для широкой аудитории независимо от дохода. Теперь правительство заявляет о намерении изучить, может ли взимание платы с зарубежных посетителей помочь поддержать культурный сектор. Консультации с музейным сообществом уже начались, а их итоги планируется представить до конца года.
Однако инициатива вызвала критику, особенно на фоне усиливающихся по всему миру требований о возвращении культурных ценностей в страны их происхождения. Обсуждение платы за вход совпало с давними спорами вокруг экспонатов, вывезенных в колониальный период и до сих пор находящихся в европейских коллекциях. В центре дискуссии остаётся Британский музей, которому неоднократно предъявлялись требования вернуть такие артефакты, как скульптуры Парфенона - известные как мраморы Элгина - и бенинские бронзы из Нигерии. Представители музея ранее подчёркивали, что ценность его собрания заключается в возможности показать взаимосвязь культур и дать миллионам посетителей более полное представление о мировой истории.
Ниже представлена таблица топ-15 самых посещаемых музеев мира в 2023 году.
