Сделка вписывается в тренд последних лет, когда крупнейшие IT-компании предпочитают не поглощать перспективные стартапы напрямую, а получать доступ к их технологиям и ключевым специалистам через лицензии и кадровые переходы. Такой формат позволяет ускорить развитие бизнеса, не доводя дело до формального приобретения и связанных с ним регуляторных рисков. Groq работает в сегменте инференционного ИИ - области, где уже обученные модели отвечают на запросы пользователей. Несмотря на доминирование Nvidia (NVDA) в обучении моделей искусственного интеллекта, именно инференс становится зоной усиленной конкуренции. Здесь компании противостоят как традиционные игроки вроде Advanced Micro Devices (AMD), так и специализированные стартапы - Groq и Cerebras Systems.
Как уточнила Groq, лицензия на её технологию носит «неисключительный» характер. Основатель стартапа Джонатан Росс, ранее участвовавший в запуске ИИ-чиповой программы Google, президент Groq Санни Мадра и ряд инженеров присоединятся к Nvidia. При этом сама Groq сохранит независимость: пост генерального директора займёт Саймон Эдвардс, а облачное направление компании продолжит работу.
Финансовые условия соглашения официально не раскрываются. Ранее CNBC сообщила, что Nvidia якобы согласилась приобрести Groq за 20 млрд долларов наличными, однако ни одна из сторон эту информацию не подтвердила. Подобные сделки уже становились объектом внимания регуляторов. В числе недавних примеров - соглашение Microsoft (MSFT) со стартапом в сфере ИИ на 650 млн долларов, инвестиции Meta* (META) в размере 15 млрд долларов ради привлечения главы Scale AI, а также найм ключевых сотрудников Adept AI компанией Amazon (AMZN). Несмотря на проверки, ни одна из таких сделок пока не была заблокирована.
Аналитик Bernstein Стейси Расгон отметила, что основным риском для Nvidia остаётся антимонопольное давление, хотя формат неисключительной лицензии формально сохраняет конкурентную среду, даже если управленческая и инженерная команда Groq переходит в Nvidia. Она также указала на тесные связи главы Nvidia Дженсена Хуанга с администрацией Дональда Трампа, которые, по её мнению, являются одними из самых прочных среди американских технологических лидеров.
Оценка Groq более чем удвоилась за год - с 2,8 млрд до 6,9 млрд долларов - после раунда финансирования на 750 млн долларов, закрытого в сентябре. Компания входит в число новых игроков, отказавшихся от использования внешней высокоскоростной памяти, дефицит которой ощущается по всей отрасли. Вместо этого Groq применяет встроенную память SRAM, что ускоряет работу чат-ботов и ИИ-моделей, но ограничивает их масштаб.
Главным конкурентом Groq в этом подходе остаётся Cerebras Systems, которая, по данным Reuters, планирует выйти на биржу уже в следующем году. Обе компании ранее заключили крупные контракты на Ближнем Востоке. В своей ключевой программной речи 2025 года Дженсен Хуанг уделил значительную часть выступления тезису о том, что Nvidia способна сохранить лидерство по мере того, как рынок искусственного интеллекта смещается от этапа обучения моделей к массовому инференционному использованию.
*организация, признанная экстремистской в РФ
