По данным аналитической компании Vortexa, с начала конфликта объёмы сырой нефти и конденсата в плавучих хранилищах уменьшаются примерно на 1,8 млн баррелей в сутки - один из самых быстрых темпов сокращения за последние годы. Сейчас в море находится около 78 млн баррелей, из которых примерно треть приходится на Иран. Ещё в конце прошлого года объёмы были почти вдвое выше и превышали 140 млн баррелей. Рост тогда был связан с ужесточением санкционного давления США на импорт российской нефти в Индию, а также с увеличением поставок иранской нефти на фоне геополитической нестабильности.
Сокращение запасов помогло рынку частично сгладить последствия перебоев в поставках, которые Международное энергетическое агентство назвало крупнейшими в истории. Однако по мере истощения резервов риск резкого роста цен возрастает, особенно если ключевой транспортный узел - Ормузский пролив - не будет открыт в ближайшее время. На фоне давления на администрацию США с требованием сдержать рост цен министр финансов Скотт Бессинт предложил рассмотреть возможность смягчения санкций в отношении иранской нефти, перевозимой морем. Такой шаг мог бы увеличить доступные на рынке объёмы.
Оценки объёма нефти «на воде» сильно различаются. Бессинт говорил о 140 млн баррелей иранской нефти, однако этот показатель, вероятно, включает и транзитные грузы, уже проданные покупателям. Аналитики отмечают, что точное измерение доступных запасов затруднено: часть танкеров может находиться в движении или относиться к так называемому «тёмному флоту», деятельность которого сложно отслеживать. По оценкам Goldman Sachs, в море сейчас находится около 131 млн баррелей российской нефти и 105 млн баррелей иранской. Эти объёмы могли бы компенсировать перебои в поставках через Ормузский пролив лишь на короткий период - примерно две недели.
