Coca-Cola (KO) отказалась от идеи продать сеть кофеен Costa Coffee после того, как предложения со стороны фондов прямых инвестиций оказались ниже ожиданий американского концерна. Это стало очередным разочарованием для компании в попытках вывести из кризиса британский кофейный бизнес.
По словам двух источников, знакомых с ходом переговоров, Coca-Cola свернула обсуждения с оставшимися потенциальными покупателями в декабре, фактически остановив аукционный процесс, который продолжался несколько месяцев. В финальной стадии интерес к активу проявляли, в частности, TDR Capital - владелец сети супермаркетов Asda, а также фонд специальных ситуаций Bain Capital, которому принадлежат сети Gail’s и PizzaExpress.
Ранее Financial Times сообщала, что Coca-Cola рассчитывала выручить за Costa около 2 млрд фунтов стерлингов - примерно половину суммы, уплаченной в 2018 году за покупку крупнейшей в Великобритании сети кофеен у Whitbread, владельца Premier Inn. По информации источников, один из вариантов сделки с TDR предусматривал сохранение за Coca-Cola миноритарного пакета акций Costa. На более ранних этапах процесса, который курировал инвестиционный банк Lazard, интерес к покупке также проявляли Apollo, KKR и Centurium Capital - владелец китайской сети Luckin Coffee.
Решение приостановить поиск покупателя было принято в чувствительный для компании момент: главный операционный директор Coca-Cola Энрике Браун готовится в марте сменить Джеймса Куинси на посту генерального директора. При этом Куинси, который летом прошлого года публично признал, что Costa «не оправдала ожиданий», перейдёт на должность исполнительного председателя. Один из источников отметил, что компания не исключает возвращения к идее продажи Costa в среднесрочной перспективе.
Под управлением Coca-Cola сеть из более чем 2 700 кофеен в Великобритании и Ирландии оказалась зажата между премиальными независимыми кофейнями и более бюджетными игроками вроде Greggs - на фоне ослабления потребительских расходов. Финансовые результаты лишь подчёркивают сложность ситуации. Согласно отчётности, поданной в британскую Регистрационную палату, операционный убыток Costa в 2024 году более чем удвоился и достиг 13,5 млн фунтов стерлингов при выручке в 1,2 млрд фунтов. В компании объяснили это падением трафика на центральных улицах и усилением конкуренции со стороны дешёвых сетей. Дополнительное давление на бизнес оказали рост цен на кофейные зёрна и увеличение затрат на персонал - в том числе из-за повышения взносов работодателей в систему национального страхования, вступившего в силу в апреле прошлого года.
Неудача с продажей Costa может вынудить Coca-Cola пересмотреть оценку актива. В 2024 году сеть уже списала 48,6 млн фунтов стерлингов стоимости своего бизнеса в Китае, сославшись на более слабый, чем ожидалось, спрос в кофейнях Шанхая. Кроме того, подразделение Costa Express, управляющее автоматами самообслуживания, списало активы на 51 млн фунтов после отказа от ряда «определённых прототипов». Coca-Cola, а также фонды Bain Capital и TDR Capital отказались от комментариев.
