Никотиновые пакетики стали одним из ключевых направлений развития крупных табачных компаний, стремящихся снизить зависимость бизнеса от сигарет. Этот сегмент привлекает производителей перспективами быстрого роста и высокой маржинальностью, а во многих странах пока регулируется менее жестко, чем некоторые другие альтернативы курению. В Индии ежегодно около 1,35 млн человек умирают от последствий употребления табака. Правительство запретило электронные сигареты, однако разрешило использование некоторых никотинзаместительных средств, включая пластыри и жевательную резинку.
Никотиновые пакетики представляют собой небольшие мешочки, которые помещают под губу. Они содержат никотин, но не табак. В Индии такая продукция остается незаконной и не получила разрешения на продажу. По словам источника в правительстве, пакетики часто контрабандой ввозят в страну, после чего продают через интернет и в местных табачных магазинах.
Федеральное исследование, проведенное в июне, охарактеризовало ситуацию с никотиновыми пакетиками как «практически нерегулируемую проблему общественного здравоохранения». По данным исследования, продукцию активно употребляют люди в возрасте от 18 до 40 лет. Среди популярных брендов - Zyn компании Philip Morris (PM) и White Fox, выпускаемый Swedish Smokeless Solutions. Министерство здравоохранения в письме, направленном штатам 19 сентября, указало на рост «доступности никотиновых пакетиков для рассасывания через онлайн- и офлайн-каналы». Особую обеспокоенность ведомства вызывает воздействие никотина на детей. «Принять соответствующие меры в соответствии с законом в интересах общественного здравоохранения и защиты детей», - призвало министерство.
В документе также приводятся положения индийского законодательства о наркотиках, которые позволяют проводить обыски и изымать такую продукцию, а также привлекать к ответственности ее продавцов. Министерство здравоохранения не ответило на запрос о комментарии. Philip Morris и Swedish Smokeless также не сразу предоставили свои комментарии. На своем сайте Philip Morris заявляет, что не допускает незаконной торговли своей продукцией. Swedish Smokeless, в свою очередь, рекомендует потребителям приобретать товары только в официальных магазинах, чтобы избежать покупки подделок.
Всемирная организация здравоохранения призывает правительства вводить дополнительные меры предосторожности для защиты населения, особенно молодежи, от никотиновой зависимости. При этом некоторые регулирующие органы занимают более дифференцированную позицию в отношении альтернативных продуктов. Например, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США указывает, что курильщики, полностью переходящие на определенные альтернативные продукты, включая никотиновые пакетики, электронные сигареты и системы нагревания табака, могут снизить связанные с употреблением табака риски для здоровья.
Ниже представлен график количества курящих людей в Индии в % населения 15+ по годам.
